Nostalgie télé : Le retour de la série culte ALF sur AB1 !

Ah, les années 80 et 90… Une époque bénie où la télévision nous offrait des moments de pur rassemblement familial ! Si je vous dis « Melmac », « chats » et « vaisseau spatial dans le garage », votre cœur fait sans doute un bond nostalgique. Eh oui, préparez les rires et les sourires : Gordon Shumway, alias ALF (pour Alien Life Form), est de retour sur nos écrans !

À l’occasion de la rediffusion intégrale de la série ALF sur la chaîne AB1, replongeons-nous dans les poils douillets de cet extraterrestre sarcastique mais terriblement attachant. Prêts pour le voyage intergalactique ?

Les origines d’un phénomène venu de Melmac

L’histoire commence en 1986 aux États-Unis, sur la chaîne NBC. Créée par Paul Fusco (qui manipulait la marionnette et prêtait sa voix originale au personnage) et Tom Patchett, la série part d’un postulat simple mais génial.

La famille Tanner, une famille américaine de la classe moyenne, entend un énorme fracas dans son garage. Un vaisseau spatial vient de s’y écraser ! En surgit ALF, le dernier survivant de la planète Melmac. Les Tanner décident de l’héberger et de le cacher aux yeux du gouvernement. Rapidement, les enfants s’attachent à cet invité surprise, amateur de blagues cyniques et de repas… à base de chats !

Portée par un casting inoubliable comprenant Max Wright (le patriarche dépassé Willie), Anne Schedeen (la patiente Kate) et Andrea Elson (l’adolescente Lynn), la sitcom a duré quatre saisons intenses, de 1986 à 1990, marquant à jamais l’histoire de la télévision.

La diffusion en France : toute une époque !

En France, la déferlante ALF a commencé en mars 1988 sur Antenne 2 (l’ancêtre de France 2). Pour beaucoup d’entre nous, c’était le rendez-vous incontournable en rentrant de l’école ou lors des week-ends cocooning.

Si la série a eu un tel succès chez nous, c’est aussi grâce à un ingrédient magique : son doublage. C’est l’immense et regretté Roger Carel (la voix d’Astérix, C-3PO ou Winnie l’Ourson) qui prêtait sa voix à l’extraterrestre poilu, lui insufflant une gouaille et une chaleur uniques. Par la suite, les aventures de la famille Tanner ont fait les beaux jours de La Cinq, puis de France 3, RTL9 ou encore Gulli, traversant les générations avec la même force comique.

Plus qu’une comédie : les messages sociétaux de la série ALF

Sous ses airs de comédie légère « feel good », la série ALF était en réalité un formidable miroir de la société des années 80/90. L’air de rien, le programme abordait des thèmes profonds qui résonnent encore aujourd’hui :

L’écologie et la menace nucléaire : La planète d’ALF, Melmac, a explosé à cause d’un holocauste nucléaire (ou d’un problème de sèche-cheveux, selon les versions d’ALF !). C’était une critique voilée de la course à l’armement et de la pollution.
La tolérance et la peur de l’autre : Accepter de cacher un extraterrestre pour le sauver des scientifiques disséqueurs du gouvernement, c’est le message ultime sur l’acceptation de la différence.
La critique du consumérisme : Les habitudes étranges d’ALF mettaient souvent en lumière les absurdités du mode de vie américain, pointant du doigt la société de consommation.

Ces extraterrestres du petit écran inspirés par le phénomène

Le succès fulgurant d’ALF a prouvé qu’un être venu de l’espace pouvait parfaitement s’intégrer dans une sitcom familiale terrestre. Cette formule magique a fait des émules !

On pense bien sûr à l’excellente série Troisième planète après le Soleil (1996), où des extraterrestres prennent forme humaine pour étudier nos comportements, offrant une satire mordante de notre quotidien. Plus tard, des séries comiques comme The Neighbors (2012) ou même le récent hit Resident Alien (qui mêle humour noir et drame) ont continué à exploiter ce filon de l’étranger absolu qui tente de comprendre les bizarreries de l’humanité. Mais aucun n’a jamais remplacé notre boule de poils de Melmac !